Historia
W XIX wieku wiele krajów, takich jak Stany Zjednoczone i Europa, stopniowo przez rozwój kapitalizmu do stadium imperializmu, w celu pobudzenia szybkiego rozwoju gospodarki, wydobycia większej wartości dodatkowej, w celu utrzymania kapitalizmu wysokiego Przyśpieszyć maszyny, niech kapitaliści zwiększając czas pracy i intensywność pracy bezlitośnie wyzyskują robotników.
W Stanach Zjednoczonych pracownicy pracują od 14 do 16 godzin dziennie, niektórzy nawet 18 godzin, za bardzo niskie zarobki. Pewien nadzorca fabryki obuwia w Massachusetts powiedział kiedyś: „Weź silnego, krzepkiego osiemnastolatka, pracuj obok którejkolwiek z maszyn, a ja będę mógł zmienić jego włosy w wieku dwudziestu dwóch lat”. Ciężki ucisk klasowy wzbudził wielki gniew wśród proletariuszy. Wiedzieli, że jedynym sposobem na uzyskanie warunków przetrwania jest zjednoczenie się i walka z kapitalistami poprzez ruch strajkowy. Warunkiem strajku robotników jest żądanie ośmiogodzinnego dnia pracy.
W 1866 roku I Międzynarodowa Konferencja Genewska wysunęła hasło ośmiogodzinnego dnia pracy[4].
W 1877 r. rozpoczął się pierwszy ogólnokrajowy strajk w historii Ameryki. Klasa robotnicza wyszła na ulice, aby zademonstrować, i zaproponowała rządowi poprawę warunków pracy i życia, domagając się skrócenia czasu pracy i wprowadzenia systemu ośmiogodzinnego dnia pracy. Wkrótce po strajku szeregi się powiększają, wzrosła liczba związkowców, robotnicy na całym świecie przyłączyli się do ruchu strajkowego.
Pod silną presją ruchu robotniczego Kongres Stanów Zjednoczonych został zmuszony do uchwalenia ustawy o ośmiogodzinnym dniu pracy. Jednak niektórzy kapitaliści nie zwracali uwagi na to prawo. To była tylko kartka papieru, a robotnicy nadal żyli w nędzy i cierpieli od kapitalistów. Robotnicy, mając dość, postanowili pchnąć walkę o prawo do życia do nowego punktu kulminacyjnego i przygotowali się do przeprowadzenia większego strajku.
W październiku 1884 r. osiem międzynarodowych i krajowych grup robotniczych Stanów Zjednoczonych i Kanady, zorganizowało wiec w Chicago, w Stanach Zjednoczonych, postanowiło przeprowadzić strajk generalny 1 maja 1886 r., zmuszając kapitalistów do wprowadzenia systemu ośmiogodzinnego dnia pracy. W końcu nadszedł ten dzień. 1 maja 1886 r. 350 tys. robotników zamknęło ponad 20 tys. przedsiębiorstw w Stanach Zjednoczonych, wyszło na ulice, odbyło się ogromne demonstracje, różnego koloru skóry, robotnicy każdego rodzaju pracy przeprowadzili strajk generalny razem. W samym Chicago 45 pracowników 000 wyszło na ulice. W rezultacie główne gałęzie przemysłu Stanów Zjednoczonych zostały sparaliżowane, pociągi zostały zamrożone, sklepy milczały, a magazyny zostały zamknięte i opieczętowane.
Około 350000 osób wzięło udział w masowym strajku i demonstracji w Chicago, domagając się poprawy warunków pracy i wprowadzenia ośmiogodzinnego dnia pracy. 3 maja 1886 r. rząd Chicago wysłał policję, aby stłumiła, zastrzeliła i zabiła dwie osoby, a sytuacja się poszerzyła. 4 maja strajkujący robotnicy zorganizowali protest na Haymarket Square. Gdy niezidentyfikowani ludzie rzucali bomby w policję, policja otworzyła ogień, kolejno zginęło czterech robotników i siedmiu policjantów. Nazywało się to zamieszkami na Haymarket lub masakrą na Haymarket. W kolejnym wyroku ośmiu anarchistów zostało oskarżonych o morderstwo, czterech powieszono, a jeden popełnił samobójstwo w więzieniu.
Aby upamiętnić ten wielki ruch robotniczy i późniejsze skazanie protestu, na całym świecie odbyły się protesty robotnicze. Działania te stały się zwiastunem międzynarodowego Święta Pracy.
W lipcu 1889 r. organizacja Engelsa zorganizowała drugą międzynarodową konferencję założycielską ogłoszoną corocznym 1 maja Międzynarodowym Świętem Pracy.
Zwycięstwo zostało ostatecznie osiągnięte po zaciekłej i krwawej walce. Dla upamiętnienia ruchu robotniczego 14 lipca 1889 r. w Paryżu we Francji otwarto Zjazd Socjalistyczny zwołany przez narodowego marksistę. Na walnym zgromadzeniu przedstawiciele ustalili: 1 maja jako wspólne święto międzynarodowego proletariatu. Decyzja spotkała się z natychmiastową pozytywną reakcją pracowników na całym świecie. 1 maja 1890 r. klasa robotnicza w Europie i Stanach Zjednoczonych przejęła inicjatywę wychodzenia na ulice, organizując wielką demonstrację i zgromadzenie w celu walki o prawa i interesy. Odtąd za każdym razem tego dnia ludzie pracy na całym świecie będą gromadzić się, paradować, świętować i święto państwowe.
